Die Hochtäler Südtirols sind Kulturlandschaften, durch den Fleiß der Bergbauern geschaffen und dank ihrer langen Abgeschiedenheit bis heute erhalten. Fernab der Städte, der Großplantagen und der Industriegebiete in den Talsohlen ist die Natur in den höheren Lagen noch in ihrer Ursprünglichkeit und Vielfalt zu erleben. Weite Teile sind als Naturpark ausgewiesen und geschützt. Überragt werden diese Täler von der scharfen Silhouette der Dolomiten.
Ausgangspunkt der Reise durch den Garten der Dolomiten ist der malerische Höhenkurort Niederdorf im Hochpustertal. Dort liegt der Ursprung des heute für die Region so bedeutenden Fremdenverkehrs. In der Nähe im Naturpark Fanes-Sennes-Prags können Naturliebhaber eine intakte Flora und Fauna erleben. Das idyllische Dorf Sillian in Osttirol war vor Jahrhunderten Schauplatz von Hexenverfolgungen.
Zurück auf Südtiroler Seite geht es durch das Gsieser Tal und über den Furkelpass ins Gadertal: Dort konnten sich Kultur und Sprache der Ladiner, einer Volksgruppe romanischen Ursprungs, behaupten. Auf Schloss Bruneck im Pustertal entsteht ein Museumsprojekt des berühmten Südtiroler Extrembergsteigers Reinhold Messner, der Einblicke in die Geschichte von Bergvölkern auf der ganzen Welt bieten soll. Das Landesmuseum für Völkerkunde in Dietenheim, die Ortschaften Abtei und St. Martin in Thurn sind weitere Stationen im östlichen Teil Südtirols.
Ein Film von Hubert Schönegger
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 09.07.2016 um 12:45 Uhr auf NDR.