Die vom britischen Historiker Michael Woods präsentierte Dokumentationsreihe beleuchtet die fesselnde Geschichte des wohl ältesten Staatsgebildes der Menschheit, vom frühen chinesischen Altertum in der Bronzezeit bis in die heutige Epoche. Die Supermacht China, die mehr als eine Milliarde Menschen beheimatet, ist ein Land, dass es zu verstehen gilt - und dafür muss man laut Woods in seine Geschichte blicken. Auf seinen Reisen durch das "Reich der Mitte" erkundet er die Landschaften, Völker, Kulturen und Geschichten, die über mehr als vier Jahrtausende Chinas Eigenart und Schöpfergeist geformt haben. Er trifft auf Menschen aus allen Gesellschaftsschichten, besucht antike Stätten und vollzieht dabei die großen Meilensteine der chinesischen Geschichte nach - von bemerkenswerten Entdeckungsreisen bis hin zu bahnbrechenden wissenschaftlichen Erfindungen. Die sechs Filme zeigen, wie die Chinesen mit Einfallsreichtum und Beharrlichkeit ihre Vision von der Welt entwickelten und diese bis heute verfolgen, laut Presenter Michael Woods der entscheidende Antrieb für den anhaltenden Erfolg Chinas auch im 21. Jahrhundert. Die Revolution ist ein in der chinesischen Geschichte immer wiederkehrender Umstand. Zwischen 1850 und 1950 erschütterten drei verhängnisvolle Revolutionen das Reich der Mitte bis ins Mark, nichtsdestotrotz führten sie zur Herausbildung des heutigen China. Presenter Michael Wood erkundet in der sechsten und letzten Folge der Doku-Reihe die jeweiligen Auswirkungen des Taiping-Aufstands (1851-1864), des Boxeraufstands (1899-1901) sowie zweier Weltkriege und des Chinesischen Bürgerkriegs (1927-1949). Seine Reise durch Chinas Geschichte endet mit dem Tod Maos und der Ära des wirtschaftlichen Aufschwungs der letzten drei Jahrzehnte.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 30.12.2021 um 19:00 Uhr auf ARD alpha.