Quelle: Pressebild (ard2017)

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Im Winter haben Eis und Kälte den Westen Kanadas und der USA fest im Griff. Doch manchmal tritt an der Ostseite der Rocky Mountains ein weltweit einzigartiges Phänomen auf: Ein warmer Fallwind, der Chinook, weht von den Gipfeln ins Tal und lässt den Schnee schmelzen. Die Natur glaubt, es sei Frühling, die Bären erwachen aus dem Winterschlaf, die Bäume treiben aus. Doch das ist nur ein kurzes Intermezzo. Bald legt sich der „schneefressende“ Wind wieder und der Winter kehrt mit voller Wucht zurück. Das faszinierende Wetterphänomen Chinook prägt die Landschaft im Westen Nordamerikas und hinterlässt seine Spuren in den Legenden der Einheimischen. Der Chinook entsteht, wenn feuchte Winde vom Pazifik auf die schneebedeckten Hänge der Rocky Mountains treffen. Dabei kondensiert die Luftfeuchtigkeit und fällt als Regen oder Schnee. Der nun trockene Wind heizt sich kontinuierlich auf, während er an der Ostseite des Gebirgskamms wieder absinkt. Im Tal kommt er als überraschend warmer Föhn an. Für die…