Heute besucht Philippe Charlier die Felsenkirchen der heiligen Stadt Lalibela. Die Christen stellen in Äthiopien die religiöse Mehrheit. Dabei ist das äthiopisch-orthodoxe Christentum die historisch bedeutsamste Religion des Landes. In ihm haben sich die Rituale der ersten Christen im religiösen Alltag bis heute erhalten. Die Anthropologin Makeda Ketcham ist Franko-Äthiopierin und führt Philippe zu der heiligen Stadt Lalibela mit ihren in den Fels gehauenen Kirchen aus dem 13. Jahrhundert. Die insgesamt elf Gotteshäuser zählen zum Weltkulturerbe der UNESCO und sind bis heute ein Anziehungspunkt für Pilger aus aller Welt. Außerdem wohnt Philippe Charlier dem äthiopisch-orthodoxen Dreikönigsfest Timkat bei. Der religiöse Eifer, mit dem die Gläubigen das Fest begehen, macht es zu einem bedeutenden Ereignis im Land der Königin von Saba.
Philippe Charlier ist Gerichtsmediziner, Anatom, Anthropologe und Paläopathologe. In seinem Pariser Labor führt er täglich Autopsien durch und untersucht archäologische Skelette und Mumien. Parallel zu seiner Arbeit und Lehrtätigkeit bereiste er ein Jahr lang die Welt, um Orte mit einem besonderen Bezug zu Riten und Mythen, dem menschlichen Körper und dem Tod aufzusuchen. Von Italien bis Sri Lanka, von Schottland über Guadeloupe und Burkina Faso bis Thailand hat Philippe Charlier Orte mit außergewöhnlichen, bislang kaum bekannten Riten erkundet. Unter anderem sprach er mit Derwischen, beging die Gralswege, entschlüsselte das kretische Labyrinth und interessierte sich für den Schädelkult in Neapel. In jeder Folge der Reihe gibt es Gespräche mit einem Wissenschaftler oder einem Experten des jeweiligen Ortes oder Themas sowie mit Menschen, die den Ort aus ihrer persönlichen Sicht zum Leben erwecken.
Dokumentationsreihe Frankreich 2012
Film von Dominique Adt
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 28.09.2017 um 15:25 Uhr auf arte.