In weiten Bögen fließt die Elbe im Südosten ins Hamburger Gebiet. Sie umrundet das Zollenspieker Fährhaus, das älteste Baudenkmal der Freien und Hansestadt, und bildet die Grenze zu Niedersachsen. In ihrem weiteren Verlauf windet sich die Elbe vorbei an den Vier- und Marschlanden. Am Ende der Reise der Elbe mitten in Hamburg steht das neue Musikhaus: die Elbphilharmonie.