Jeder kennt den tapsigen, gut gelaunten, meist hungrigen Bären "Balu" aus dem Film "Das Dschungelbuch". Der Junge Mogli hätte ohne ihn in den Wäldern Indiens kaum eine Chance gehabt, zu überleben.
Tatsächlich wissen Biologen über Lippenbären in freier Wildbahn so gut wie gar nichts. Kein Wunder, denn die zotteligen Tiere wurden doch in den meisten Regionen vom Menschen verdrängt oder verlegten ihre Aktivität in die Nacht. Heute leben noch etwa 10.000 Lippenbären in Indien.
Im Süden des Landes fanden die Filmer Oliver Goetzl und Ivo Nörenberg einen besonderen Zugang zu den scheuen Tieren und kamen ihnen erstmalig mit der Kamera ganz nah. Über einen Zeitraum von drei Jahren und in mehr als 200 Drehtagen konnten die beiden Naturfilmer nicht nur Lippenbären am helllichten Tag filmen, sondern Verhaltensweisen dokumentieren, die selbst Wissenschaftlern bisher nicht bekannt waren. Dazu setzten die Filmer auch zahlreiche ferngesteuerte Kameras ein: in Höhlen, in der Nähe von Termitennestern und unter Bäumen mit reifen Früchten. Näher kann man den scheuesten Tieren Indiens kaum kommen.
Der Film folgt einem jungen Lippenbärenmännchen auf seinem Weg, erwachsen zu werden. Balu, so heißt er, ist gute zwei Jahre alt, als er in die Unabhängigkeit entlassen wird. Nun wird sich zeigen, ob er das, was er von seiner Mutter gelernt hat, auch allein anwenden kann.
Neben den Lippenbären zeigt der Film aber auch andere Tiere, die mit Balu und seinen Verwandten denselben Lebensraum teilen, zum Beispiel Leoparden und Tiger, Elefanten und eine Horde Tempelaffen. Durch extreme Zeitlupenaufnahmen mit bis zu 2.000 Bildern pro Sekunde wird der Film zu einem visuellen Erlebnis der besonderen Art.
Am Ende des Filmes ist Balu zu einem ausgewachsenen Bären geworden. Auch wenn er zunächst bei den Weibchen kein Glück hat, kann es nicht mehr lange dauern, bis er eigenen Nachwuchs zeugen wird. Er wird neue Herausforderungen bestehen und sich gegen Rivalen behaupten müssen. In einer Welt, in der der Platz für wilde Tiere immer weiter schrumpft, wird sein Leben härter sein, als das seines berühmten Namensvetters aus dem "Dschungelbuch".
Produktion: Wolfgang Kramer
Redaktion: Wolf Lengwenus
Redaktion: Heide Thieme
Redaktion: Tom Synnatzschke
Redaktion: Ralf Quibeldey
Regie: Oliver Goetzl
Regie: Ivo Nörenberg
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 18.07.2017 um 14:15 Uhr auf NDR.