Hawaii (4/5)

Kauai besitzt tropischen Regenwald, endlose Sandstrände, Korallenriffe und steil aufragende Felsformationen. In ihrem Zentrum liegt der Mount Wai'ale'ale, dessen Name auf Hawaiianisch "plätscherndes Wasser" bedeutet. Der Biologe Matt Johnson ist einer der wenigen, die regelmäßig versuchen, das rund 1500 Meter hohe Gipfelplateau zu erreichen. In den gefährlichen Nebeln sind in den letzten Jahren bereits mehrere Piloten mit ihren Helikoptern abgestürzt.
Seit Jahren studiert Matt Johnson die außergewöhnliche Naturlandschaft hier oben. Der Wai'ale'ale ist das Herz von Kauais natürlicher Bewässerungsanlage. Wie ein gigantischer Schwamm absorbiert der Berg die Feuchtigkeit. Das aber funktioniert nur mit den einheimischen Pflanzen. Werden sie von den sich hier immens ausbreitenden Wildschweinen abgefressen, erodiert der Boden und Kauai würde veröden, wenn nicht Zäune die Region schützten. Das wäre auch für die Filmschaffenden aus Hollywood eine Katastrophe. Denn die Insel ist durch ihre vielfältige Landschaft ein gefragter Drehort. So entstanden hier zahlreiche Szenen für Kinokassenschlager wie "King Kong", "Indiana Jones" und "Jurassic Park".Doch Kauai ist weit mehr als nur eine traumhafte Kulisse. Nachfahren der polynesischen Einwanderer bewahren in versteckten Winkeln der Insel einen traditionellen Lebensstil. Wie Kopa Akana, dessen Familie im Südosten Kauais seit Hunderten von Jahren Salz abbaut. Nur wenige Einheimische haben dieses Privileg von ihren Vorfahren geerbt. Das Meersalz gilt als Delikatesse, die so in Hawaii nur noch in Kauai hergestellt wird.