Die Studenten der DDR galten im Vergleich zu ihren bundesdeutschen Kommilitonen als staatskonform und bieder. Dabei lohnt sich ein gründlicher Blick auf die ostdeutsche Studentenschaft. Schließlich wurde mit ihr zum ersten Mal in der deutschen Geschichte der Versuch unternommen, einen kompletten Elitenwechsel durchzuexerzieren. Schon bald nach der Gründung der DDR wurde Jugendlichen aus bürgerlichen Elternhäusern der Uni-Zugang erschwert, während Kinder aus Arbeiter- und Bauernhaushalten bei gleichen oder oftmals auch schlechteren schulischen Leistungen bei der Vergabe von Studienplätzen bevorzugt wurden. Parallel dazu förderte die SED-Hochschulpolitik den Zugang junger Frauen zu den Universitäten.
Die Masse der Studenten fügt sich in den von Partei und FDJ kontrollierten Hochschulalltag. Dazu gehören nicht nur ein streng verschulter Studienbetrieb, sondern auch diverse gesellschaftliche Aktivitäten außerhalb der Universität. Studenten werden in Reservistenlehrgängen militärisch gedrillt und zu Arbeitseinsätzen abkommandiert. Sie pflücken Äpfel, ernten Kartoffeln und schaufeln Braunkohle, um die Wirtschaftsmacht DDR zu stärken.
Doch es gibt auch ein Studentenleben jenseits dieses streng reglementierten Universitätsbetriebs. Dazu gehören wilde Wohnheimorgien und überbordende Faschingsfeiern ebenso wie politischer Ungehorsam und Widerstand. Tausende DDR-Studenten werden aus politischen Gründen exmatrikuliert, wandern in Gefängnisse oder müssen sich in der sozialistischen Produktion bewähren.
Der Film zeichnet erstmals ein umfassendes Bild vom Leben und Lernen an den Universitäten der DDR. Gestützt auf seltenes und zum Teil bizarres Archivmaterial erinnern sich ehemalige Studenten und Professoren an den Alltag in den DDR-Universitäten, beschreiben die Widersprüche, die zwischen hehrem Anspruch und Realität der SED-Hochschulpolitik klafften.
Film von Andre Meier
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 26.11.2016 um 08:45 Uhr auf Phoenix.