Nichts verkörpert den Inbegriff des schönen Lebens so perfekt wie eine Kugel italienisches Eis: Es zergeht auf der Zunge, ist mit Liebe gemacht und entzückt alle von ganz klein bis groß. Doch wer sind eigentlich die Künstler des Gelato, die uns Deutsche schon seit mehr als hundert Jahren diesen kleinen Luxus kredenzen? Woher kommen sie und vor allem: Was machen die Eismacher eigentlich im Winter, wenn wir traurig vor verschlossener Eisdiele stehen und den Frühling herbeisehnen, wenn es endlich wieder heißt: Im Becher oder in der Waffel?
Das Leben der Eismacher ist wie das Leben der Zugvögel - ein ständiges Kommen und Gehen - mit vielen Opfern für das Familienleben. Wir haben uns auf Spurensuche in die Dolomiten und an Mosel und Rhein begeben. Seit 1955 wurden "Gastarbeiter" mit dem Anwerbeabkommen nach Deutschland zum Arbeiten geholt. Das Wort sollte von Anfang an deutlich machen, dass man nur zum Arbeiten geduldet wurde, und dann wieder nach Hause fahren sollte. Die meisten aber blieben und leben jetzt in dritter Generation unter uns. So auch bei Vito Contento, der 1961 aus Apulien nach Koblenz kam, um in einem Hotel als Kellner zu arbeiten. Aufgenommen wurde er dort herzlich, nur in der Bevölkerung gab es damals eine sehr reservierte Haltung gegenüber den "Fremden", die von einigen Deutschen nach dem Krieg sogar als Verräter beschimpft wurden oder als "Spaghettifresser"- das tat vielen, die alles aufgegeben hatten, weh. Vito Contento studierte später sogar in Deutschland, war der wichtigste Berater der Caritas für die Einwanderer und gründete den ersten italienischen Fußballverein, den SC Italia in Koblenz.
Mit dem ersten Online-Migrationsmuseum in Rheinland-Pfalz und seiner Koordinatorin Clarissa Haenn gibt es seit einigen Jahren eine Plattform, auf der viele der Lebensgeschichten der Italiener gesammelt und für die Nachwelt dokumentiert werden. Denn: Das deutsche Wirtschaftswunder wäre ohne die frühen Gastarbeiter so nicht möglich gewesen, sie sind Teil unserer Geschichte.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Montag, den 28.11.2016 um 10:20 Uhr auf SWR.