Im Fergana-Gebirge in Südkirgistan befindet sich das größte natürliche Walnussvorkommen der Welt. Die Wälder erstrecken sich über ein Gebiet, das so groß ist wie der Schwarzwald, und einige der Bäume sind bis zu 400 Jahre alt. Die Walnuss ist bis weit über die kirgisischen Landesgrenzen hinaus begehrt - ebenso das Holz des Walnussbaums. Die Frucht stellt die Lebensgrundlage für die gesamte regionale Bevölkerung dar, doch die Wälder sind von illegaler Abholzung bedroht.
Eine Legende besagt, dass Alexander der Große die Walnuss auf einem seiner Feldzüge in Zentralasien entdeckt und nach Griechenland mitgebracht habe, von wo aus sie sich ausbreitete - bis in unsere Gärten. Hierzulande wird sie als gewöhnliche scheinende Nuss kaum beachtet - für die Bevölkerung in ganz Südkirgistan hingegen gilt sie als Segen Gottes. Die Menschen in dieser Region sind arm, sie leben nach alter Tradition, und ihr Überleben hängt - neben der Walnuss - von den Erträgen ihrer Felder und Viehherden ab. Arbeitsplätze gibt es nur wenige, da Wirtschaftsplaner und Investoren der Gegend fernbleiben.
Die Filmemacherin Caroline Reiter besucht den kleinen Ort Arslanbob inmitten der spektakulären Hochgebirgslandschaft Südkirgistans. Dort lebt Muhta Akar, ein pensionierter Lehrer, der sich und seine Familie dank der Walnussernte versorgen kann. Doch diese bedeutet schwere Arbeit für die Familie. Für die zweimonatige Ernte kommt sein Sohn aus Russland angereist, wo er als Tagelöhner arbeitet, um dem geschwächten Vater zu helfen. Auch der achtjährige Enkel muss dieses Jahr mithelfen. Ist die Ernte geschafft, knacken die Frauen wochenlang Walnüsse - geschält verdreifacht sich ihr Marktwert.
Währenddessen wird der Wald durch illegales Abholzen bedroht, denn das wertvolle Walnussholz ist ein weltweit begehrtes Luxusgut. Erst seit einigen Jahren züchten die Förster neue Pflanzen, um die Vielfalt des Waldes aufrechtzuerhalten. Für die Menschen in Arslanbob ist es ein Wettlauf gegen die Zeit.
Die Dokumentation erzählt die außergewöhnliche Geschichte rund um eine vermeintlich alltägliche Nuss und gibt Einblicke in eine fremde und spannende Kultur.
Dokumentation Deutschland 2015
Regie: Carolin Reiter\n
Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 09.11.2016 um 16:15 Uhr auf arte.