Max Beckmann ist einer der bedeutendsten Maler des 20. Jahrhunderts. Geboren 1884 in Leipzig, gestorben 1950 in New York. Vom 17. September 2011 bis 22. Januar 2012 widmete ihm seine Heimatstadt eine große Ausstellung unter dem Titel "Von Angesicht zu Angesicht". Sie war Teil eines Großprojektes, das mit Basel und Frankfurt/Main drei Werkschauen umfasste und Max Beckmann in großem Stil feierte.
Dieses künstlerische Ereignis war Anlass für einen filmischen Lebenslauf, dessen Anfänge in Sachsen und Thüringen liegen. Ein schlechter Schüler war Beckmann, doch früh schon mit Neigungen zur Kunst. Aus dem Jahr 1897 ist ein erstes Selbstbildnis überliefert. Da war er 13. Selbstporträts machen einen großen Teil des Oevres Beckmanns aus. Porträts, darunter viele Selbstbildnisse, standen daher im Zentrum der Leipziger Ausstellung. Sein ganzes Leben lang ist Beckmann auf der Suche nach sich selbst. "Das Ich ist das verschleiertste Geheimnis der Welt", sagte er 1938.
Beckmanns Kunst war konkret, ausdrucksstark, kompromisslos, aber auch widersprüchlich und immer am Nerv des 20. Jahrhunderts. Der Film zeichnet den Lebensweg des Malers nach, kehrt an dessen wichtigste Stationen zurück, zitiert ihn in seinen Briefen und Tagebuchaufzeichnungen. Die vielen Fotos, die überliefert sind, konfrontiert der Film mit seinen malerischen Selbstporträts und sucht die Antwort auf die Frage, wer dieser Mensch und Maler Beckmann war, was ihn antrieb und trieb in einem ruhelosen Leben in einer schonungslosen Zeit.
Lebensläufe
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 13.10.2016 um 23:05 Uhr auf MDR.