Knapp sechs Millionen Deutsche verließen im 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts ihre Heimat. Die meisten wanderten nach Amerika aus. Ihre Gründe waren vielfältig: Abenteuerlust, religiöse oder politische Verfolgung, aber zumeist war es der Hunger und die bittere Armut. Diese Auswanderungswellen haben bis heute Auswirkungen auf Familien und Gemeinden im Land.
Große Weltgeschichte kann an ganz persönlichen Schicksalen gezeigt werden: etwa an der schwäbischen Gärtnersfamilie, deren Großeltern einer verbotenen Liebe wegen auswanderten, ihr Glück machten - und letzten Endes doch zurückkamen. Die Geschichte einer Bäckerdynastie zeigt die Verbindung zwischen Auswanderern und den Zurückgebliebenen: Von den Filialen in Philadelphia kam ins zerstörte Deutschland nach dem Krieg regelmäßig Brot. Lebensläufe greifen trotz großer Entfernung häufig ineinander, etwa wenn ein junger Pfarrer mit seiner Begeisterung zur Ahnenforschung ein großes Familientreffen möglich macht.
Film von Tamara Spitzing
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 28.08.2016 um 13:15 Uhr auf EinsPlus.