Es geschah in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs. Vielleicht sogar am allerletzten. Er hatte eine deutsche Artillerieeinheit angegriffen. Einfach aus Spaß. Die Deutschen hatten zurückgeschossen. Sie zielten auf den jungen Mann. Er war gerade einmal 20 Jahre alt, als er sterben musste, und war als Waisenkind aufgewachsen. Sein Körper blieb zunächst in dem Flugzeug eingeschlossen, das in die Baumwipfel eines Waldes gestürzt war. Einige Bewohner des Dorfes Vauville hielten eine Totenwache für ihn, bevor es gelang, seine Leiche aus dem Flugzeugwrack zu bergen. Sie waren es schließlich auch, die ihn beerdigten und das Grab für ihn bezahlten. Ein Jahr nach seinem Tod kam ein alter Mann aus England und trauerte um ihn. Sechs Jahre lang kam er jedes Jahr immer wieder auf den Friedhof, um das Grab zu besuchen, bis er eines Tages nicht mehr kam. Seither kümmern sich die Dorfbewohner wieder um das Grab.
Die Schriftstellerin erzählt die Geschichte des Verstorbenen, sucht nach Antworten und findet sie nirgends. Vielleicht denkt sie auch an ihren jüngeren Bruder Paul, der im Indochinakrieg von den Japanern getötet wurde. Er wurde ohne Trauerfeier in ein anonymes Massengrab geworfen. "Ich will es nicht schreiben, ich kann es nicht schreiben; dies ist kein Bericht, sondern eine Tatsache", sagt Marguerite Duras. Das unfassbare Ereignis des Todes kann weder beschrieben, noch gefilmt werden. Letztendlich kann es nur in einem tiefen Gefühl seinen Ausdruck finden.
Aus den mit der Kamera aufgezeichneten Gesprächen, die Marguerite Duras mit Benoît Jacquot führte und die ARTE heute beide zeigt ("Marguerite Duras - Schreiben" und "Marguerite Duras - Der Tod des jungen englischen Fliegers"), gingen zwei Texte hervor, die die Autorin bei Gallimard veröffentlichte: "La mort du jeune aviateur anglais" (1993) und "Ecrire" (1993).
Dokumentation Frankreich 1993
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 14.06.2016 um 01:55 Uhr auf arte.