An Bord der Kruzenshtern: In der kalten Morgendämmerung erscheint eine Gruppe müde aussehender 14- bis 16-Jähriger auf dem Schiffsdeck. Die Jungen treten ihre erste Wache an. Ein Offizier gibt jedem Mitglied der Mannschaft Befehle. Sie müssen das Deck schrubben, Seile einrollen, aufräumen. Man sieht, dass es eine harte, eintönige Arbeit ist.
Sobald es heller wird, stehen Exerzierübungen und Segelunterricht auf dem Programm. Die jungen Matrosen lernen, wie man Schiffsmasten mit einer Strickleiter erklimmt. Zum ersten Mal in ihrem Leben werden sie die an den Rahen befestigten riesigen Segel aufrollen, die langsam herabfallen und in denen sich nach einer Weile der Wind verfängt.
Die Ausbildung geht weiter. Die Kadetten müssen lernen, ihre Angst zu überwinden. Arbeit gibt es immer genug. Der Junge und zwei seiner Mitstreiter sollen den unteren Teil des Masts erklimmen.
Das raue Seewetter mit Wind, Sonne, Regen und der monotone Rhythmus der immer wiederkehrenden Pflichten bilden die Kulisse des Films. Und langsam wird aus dem jungen Russen ein Mann.
Film von Maciej Cuske
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 05.06.2016 um 05:50 Uhr auf arte.