Otto I. kennt man - als Otto den Großen, als Erneuerer des Kaisertums. Aber wer hätte gedacht, dass auch neben bzw. hinter ihm eine starke Frau stand, ohne die er die Kaiserkrone wohl nicht erlangt hätte?
Adelheid von Burgund, Königin von Italien, Kaiserin des ottonischen Reichs: Über ein halbes Jahrhundert bestimmt sie maßgeblich die Geschicke des Reiches und die Geschichte der Ottonen - erst als Königin an Ottos Seite, dann als Kaiserin, später als Mutter und Großmutter zweier weiterer Kaiser. Sie verschafft Otto die Kaiserkrone, macht mit kluger Diplomatie, Schenkungen und ihren Netzwerken Politik und sichert so den Fortbestand der ottonischen Dynastie. Der Film entdeckt eine kluge, ehrgeizige, machtbewusste Frau. Sie ist die erste Herrscherin im 10. Jahrhundert, die eigenständig Politik macht, im eigenen Interesse, im Interesse ihres Mannes und ihrer Kinder. Sie muss sich gegen extreme Widerstände und brutale Gegner behaupten. Aber dann nutzt sie ihre neu gewonnene Position so geschickt und diplomatisch, dass sie am Ende ihres Lebens die "Mutter der Königreiche" genannt wird, "die kaiserlichste aller Kaiserinnen".
Ohne diese außergewöhnliche Herrscherin, die den Lauf der Geschichte verändert, hätten die Ottonen nicht den Platz in der Geschichte erlangt, den sie heute haben. Gedreht wurde der Film an den Originalschauplätzen von Adelheids Leben: in der Schweiz und Italien, Magdeburg, Quedlinburg, Halberstadt und Mainz. Die Spielszenen entstanden in Gernrode, auf der Konradsburg und Burg Falkenstein.
Film von Winifred König und Dirk Otto
Erstsendung 07.11.2010
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 02.04.2016 um 20:15 Uhr auf ARD alpha.