Die Schüsse des Ali Agca auf Papst Johannes Paul II. im Jahr 1981 zählen bis heute zu den ungelösten Rätseln des Vatikans, verbunden mit zahlreichen falschen Fährten, Lügen, Täuschungen und Intrigen. Das knapp gescheiterte Attentat war der vorläufige Höhepunkt einer Auseinandersetzung zwischen der westlichen Welt und den Oststaaten, die Jahre später in den Zusammenbruch des sozialistischen Machtblocks mündete.
"Geheimauftrag Pontifex" beleuchtet die nur wenig bekannte Rolle des Vatikans im Kalten Krieg. Investigative Recherchen, seltene Archivaufnahmen sowie aufwendige Dreharbeiten in Italien, Polen, den USA und Deutschland sorgen für einen spannenden dokumentarischen Thriller mit überraschenden Einsichten. Zu Wort kommen hochkarätige Interviewpartner wie der polnische Geheimdienstmitarbeiter Tomasz Turowski, der in Rom Johannes Paul II. für den Ostblock ausspionierte, Richard V. Allen, der nationale Sicherheitsberater der USA in der Zeit des Papstattentates, einflussreiche Vatikanfunktionäre und italienische Ermittlungsrichter.
Manche von ihnen, wie der Chef einer geheimen Operation der ostdeutschen Stasi in Warschau oder Reagans wichtigster Berater in sowjetischen Angelegenheiten, John Lenczowski, haben bislang über die Ereignisse noch nie vor einer Kamera gesprochen. Zugespitzt auf die Geschehnisse im kleinsten Staat der Welt, dem Vatikan, entsteht ein einzigartiges Porträt des dramatischen Kampfes zweier Weltsysteme.
Der Film entstand nach einer Idee von Vatikan-Insider und Bestseller-Autor Andreas Englisch, der seit Ende der 1980er Jahre als Korrespondent und Schriftsteller arbeitet. Neben Andreas Englisch kommen weitere hochkarätige Interviewpartner zu Wort. Darunter der ehemalige polnische Geheimdienstmitarbeiter Tomasz Turowski, der Papst Johannes Paul II. für den Ostblock ausspionierte, der damalige US-Sicherheitsberater Richard V. Allen, einflussreiche Vatikanfunktionäre und italienische Ermittlungsrichter.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 31.03.2016 um 20:15 Uhr auf tagesschau24.