Im Herzen der Wüste von Sakkara - einem der bedeutendsten Friedhöfe des alten Ägyptens, 35 Kilometer südlich von Kairo - liegt die Nekropole von König Pepi I., der vor über 4.200 Jahren über das Land herrschte. Hier liegen auch die wichtigsten Persönlichkeiten des damaligen Königreichs.
Bei Ausgrabungen stieß das französisch-schweizerische Archäologen-Team auf ein Rätsel: Die monumentale Autobiografie des dort beigesetzten Mannes ist identisch mit der, die im Grab eines gewissen Ouni, einst Wesir von Pepi I., gefunden wurde - allerdings 400 Kilometer entfernt, in Abydos. Bis auf wenige Details sind die Reliefs, die Höhepunkte im Leben und Heldentaten beschreiben, absolut identisch.
Für die Archäologinnen und Archäologen, Ägyptologinnen und Ägyptologen beginnt nun die Forschungsarbeit. Zunächst muss ausgeschlossen werden, dass es sich um einen Usurpator handelt. Als schließlich feststeht, dass das Grab in Sakkara tatsächlich demselben Ouni gehört, kommen drängende Fragen auf. Warum besaß der Mann zwei Gräber? Wo wurde er tatsächlich beigesetzt?
Im Zuge der Ausgrabungen bringen zahlreiche Hinweise Licht in das Geheimnis der Mastaba des Wesirs. Doch die Archäologen stoßen auch auf ein Grab von bescheideneren Ausmaßen, das an Ounis Mastaba angrenzt und dem bedeutenden Arzt Teti Nebe Fu gehörte. Dieses Grab aus derselben Epoche ist perfekt erhalten: Die behauenen Blöcke sind intakt und seine prächtigen Malereien sehen aus, als seien sie erst gestern entstanden. Ein selten gut erhaltenes Zeugnis der Grabkunst im Alten Reich, dem ersten goldenen Zeitalter des alten Ägyptens.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 07.07.2026 um 08:50 Uhr auf arte.