Las Vegas – die Glitzerstadt in der Wüste Nevadas ist Sinnbild für den amerikanischen Traum von Aufstieg und Erfolg. Ein staubiges Wüstennest wurde zur Welthauptstadt ikonischer Casinos und glanzvoller Shows. Dort, wo eine Oase mit natürlichen Quellen in der Wüste lag, entstand eine Eisenbahnstation. Der Ort entwickelte sich zum Gangster-Paradies, zur Atomic City und Hotelmetropole, wurde ein Magnet für Zocker und Glücksritter, Abenteurer und Romantiker. Wer die Stadt heute besucht, ist überwältigt von der schieren Größe, Masse und Opulenz.
Doch wofür steht Las Vegas – für grenzenlose Freiheit und Aufstiegschancen oder für die Kehrseite des amerikanischen Traums? Selbst eingefleischte Fans können diese Frage nicht eindeutig beantworten. In Las Vegas zeigt sich der American Way of Life wie unter einem Brennglas mit all seinen Extremen und Widersprüchen.
Der Dokumentarfilm betrachtet hinter dem Narrativ der glitzernden Zockermetropole die weniger bekannten Aspekte der Stadt. Zu Wort kommen Menschen, die sie zu ihrer Heimat gemacht haben: Historiker, Journalisten, Sozialarbeiter, Obdachlose, Croupiers, Glücksspieler, Immobilienprofis, Artisten und Extremsportler.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 23.04.2026 um 16:20 Uhr auf arte.