Während des Zweiten Weltkriegs reist ein schwedischer Ölhändler durch das Deutsche Reich und kundschaftet die Benzinfabriken der Nazis aus. Sein Name: Eric Erickson. Er sammelt Informationen, die den alliierten Bomberkommandos helfen sollen, die Werke in Leuna, Lützkendorf oder Böhlen auszuschalten. Der Legende nach ist dies einer der größten Coups des US-Geheimdienstes, der den Krieg entscheidend verkürzt haben soll.
Ericksons abenteuerliche Geschichte kommt sogar in die Kinos: Der Hollywoodfilm „The Counterfeit Traitor" feiert 1962 Premiere - der Geschäftsmann hätte als einer der berühmtesten Spione in die Geschichte eingehen können, als Held des Zweiten Weltkriegs. Doch Zweifel sind angebracht, denn Erickson erhält viele seiner kriegswichtigen Informationen durch lukrative Geschäfte mit führenden Industriellen der deutschen Ölwirtschaft. Vor allem seine Nähe zu Nazigrößen lässt Zweifel an seinen wahren Motiven aufkommen. Seine Geschichte, je länger man sich mit ihr beschäftigt, wirft immer wieder Fragen auf.
Die Dokumentation folgt einer kriminalistischen Spurensuche in verschiedenen Ländern - auf der Suche nach verstreuten Dokumenten und geheimnisvollen Hinweisen zu Eric Erickson. Selbst unter Historikern ist Erickson kaum bekannt. Warum geriet Erickson in Vergessenheit? Was waren seine wirklichen Beweggründe? War der Kriegsheld mit dem US-Orden in Wahrheit ein Nazi-Kollaborateur?
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 06.05.2025 um 22:55 Uhr auf arte.