Thomas Mann feiert im Juni 1955 seinen 80. Geburtstag. Aus diesem Anlass entsteht ein filmisches Porträt, das die Biographie des großen Schriftstellers und Literaturnobelpreisträgers entlang seiner bedeutendsten Romane erzählt, beginnend bei den „Buddenbrooks“ und einem Rückblick auf die für Mann prägende Zeit in seiner Heimatstadt Lübeck. Der Romancier kommt auch selbst zu Wort: nach einem Spaziergang durch den Garten seines Züricher Hauses, bedankt er sich bei den Zuschauern als seinen „Geburtstagsgästen“ und verabschiedet sich auf sehr persönliche Weise. Wenige Wochen nach den Filmaufnahmen, am 12. August 1955, stirbt Thomas Mann in seiner Schweizer Wahlheimat.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Freitag, den 31.01.2025 um 21:00 Uhr auf ARD alpha.