"Moby Dick" – ein literarischer Klassiker. Auf vielen Hundert Seiten entfaltet der Roman die Geschichte von Kapitän Ahab, der die Mannschaft seines Schiffes dazu bringt, jenen weißen Wal über alle Weltmeere zu jagen, durch den er einst ein Bein verlor. Eine literarisch höchst profunde Schauergeschichte aus der Frühzeit der Globalisierung: Herman Melvilles "Moby Dick" trägt alle Versprechungen, Konflikte und Ideale in sich, die die Vereinigten Staaten und die Idee dahinter bis heute ausmachen.
Dabei tritt der Widerspruch zwischen der Sehnsucht nach Freiheit und der Verwirklichung eines individuellen Glücksstrebens im Zeitalter von Social Media besonders hervor: Rassismus, Extremkapitalismus, Sicherheitsparanoia und religiöse Besessenheit führen den amerikanischen Traum nach fast 250 Jahren ad absurdum und spalten das Land tief.
In der Dokumentation begegnen uns junge US-Amerikanerinnen und US-Amerikaner auf beiden Seiten der politischen Lager. Sie zeigen uns ihre Kämpfe und ihren Alltag mittels selbst gedrehter Clips und ihrer Postings in den sozialen Medien. Was ist für sie der American Dream? Was ist für sie Freiheit? Die Fragen an sie spiegeln die großen grundsätzlichen Themen, die wir in "Moby Dick" finden.
Mithilfe der Politikwissenschaftlerin Anne Nelson (Columbia University, New York) und dem Melville-Experten Christopher Ohge (University of London) werden verschiedene Deutungen im Hier und Jetzt angeboten. Alles läuft auf die Frage hinaus: Wofür steht der weiße Wal? Die Antwort könnte verblüffender nicht sein und zeigt die ungebrochene Aktualität von Melvilles Meisterwerk.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 31.10.2023 um 00:25 Uhr auf arte.