Quelle: ARD-Pressebild

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Seit zwölf Jahren haben die beiden Brüder Iwan und Andrej, die mit ihrer Mutter in einer russischen Provinzstadt leben, nichts mehr von ihrem Vater gehört. Eines Tages aber taucht der Vater, den die Jungen nur von einem vergilbten Foto kennen, unerwartet wieder auf. Niemand weiß, wo er war oder was er in all den Jahren getrieben hat.
Offenbar um seine Söhne besser kennen zu lernen, unternimmt der Vater eine Reise mit ihnen, die sie in die nordrussische Seenlandschaft führt. Während Andrej versucht, den Respekt und die Anerkennung seines Vaters zu gewinnen, beobachtet sein jüngerer Bruder Iwan den mysteriösen, ihm völlig fremden Mann mit Skepsis und Misstrauen.
Was nach einem abenteuerlichen Familienausflug klingt, entwickelt sich für die Jungen zusehends zu einem "Härtetest": Bereits auf der Fahrt begegnet der Vater seinen Söhnen mit eiserner Disziplin und stellt sie auf eine Reihe gnadenloser Bewährungsproben. An ihrem Ziel, einer unbewohnten Insel, angekommen, scheint sich der wahre Grund der Reise zu offenbaren: Während der Erkundung des kleinen Eilands, bei der die beiden Jungen weitere Mutproben bestehen müssen, beobachten sie, wie ihr Vater eine Kiste ausgräbt - liegt in ihr der Grund für sein merkwürdiges Verhalten?
"Die Rückkehr" ist der erste Kinofilm des russischen Regisseurs Andrej Swjaginzew - und wurde bereits kurz nach seiner Premiere als einer der besten russischen Filme der letzten Jahre gefeiert. Bei den Filmfestspielen von Venedig 2003 gewann "Die Rückkehr" den Goldenen Löwen, beim Europäischen Filmpreis wurde Swjaginzew als "Entdeckung des Jahres" ausgezeichnet und beim Festival des osteuropäischen Films in Cottbus erhielt der Regisseur im Jahr 2003 für seinen Film den Spezialpreis für die beste Regie sowie den Preis der ökumenischen Jury.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 14.02.2023 um 00:55 Uhr auf arte.