Als Kind wird Steve McQueen von seiner Mutter verlassen. Einige Jahre später nimmt sie ihn zwar wieder zu sich, doch hat er unter seinem gewalttätigen Stiefvater zu leiden. Als Teenager gerät er auf die schiefe Bahn, wird in ein Heim für schwer erziehbare Jungen eingewiesen und verpflichtet sich später zum Dienst in der Armee. Nach Ende seiner Dienstzeit kommt er in den Genuss der G. I. Bill, die ehemaligen Soldaten den Wiedereinstieg ins Berufsleben erleichtern soll. Steve McQueen besucht Schauspielkurse, entdeckt sein Talent und erhält einen Platz in den heiligen Hallen von Lee Strasbergs „Actors Studio“.
Die Schauspielerin Neile Adams zählt zu Steve McQueens anfänglichen Begleiterinnen und wird seine erste Ehefrau. Ihre Erinnerungen sind genauso amüsant wie aufschlussreich. 15 Jahre lang führen die beiden eine glückliche Ehe, aus der zwei Kinder stammen. Doch im Olymp der Stars angekommen, unterliegt Steve McQueen seiner Sucht nach Anerkennung und der Macht der Drogen. McQueens Sohn Chad zei
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 17.04.2022 um 22:20 Uhr auf arte.