Der Golfstrom ist die mächtigste Strömung der Welt. Er transportiert fast hundertmal so viel Wasser wie alle Flüsse der Welt zusammen. Als Teil eines globalen Kreislaufs von Meeresströmungen bringt er Wärme vom Golf von Mexiko bis in den äußersten Norden Europas. Die zweiteilige SWR Dokumentation folgt dem Golfstrom auf seiner Reise entlang der amerikanischen Ostküste, über den Atlantik bis nach Norwegen. Luftaufnahmen zeigen die Landschaften, die vom ihm geprägt sind, von Florida bis Neufundland an der amerikanischen Ostküste, von den Azoren über den Nordwesten Irlands und die schottischen Orkney Inseln nach Island und die Lofoten. Die Zuschauer:innen begegnen Fischer:innen, denen der Golfstrom volle Netze beschert sowie Gärtner:innen, die in nördlichen Breiten tropische Pflanzen anbauen. In Zeiten der globalen Erwärmung beschäftigt der Golfstrom die Wissenschaft. Die Dokumentation trifft Ozeanograf:innen, Ingenieur:innen und Meeresbiolog:innen, die den Golfstrom erforschen. Wird er schwächer? Und wenn ja, mit welchen Folgen? Von Kuba nach Neufundland Teil eins beginnt an der Küste Kubas, im Golf von Mexiko, wo der Golfstrom entsteht. Von den Koralleninseln der Florida Keys folgt die Dokumentation dem Golfstrom auf seinem Weg entlang der amerikanischen Ostküste bis auf die kanadische Insel Neufundland, wo der warme Golf- auf den kalten Labradorstrom trifft, bevor er den Atlantik quert, um seine Wärme an der Westküste Europas abzugeben. SWR Autor Rolf Lambert taucht mit einem U-Boot in die Geschichte der Golfstromforschung ein und erforscht mit Ingenieur:innen die Technik, Strom aus der Strömung zu gewinnen. Mit Wracktaucher:innen geht es im "Schiffsfriedhof des Atlantiks" unter Wasser und mit der internationalen Eispatrouille in die Luft, auf Suche nach Eisbergen vor der Küste Kanadas. Die Dokumentation zeigt Fischer:innen und Forscher:innen, die mit dem Golfstrom leben und bemerken, dass sich die Strömung verändert. Der Golfstrom wird wärmer, fließt zunehmend weiter nach Norden, mit Folgen für das Klima in Europa.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 16.01.2022 um 13:45 Uhr auf SWR.