Mit dem Zug von San Francisco nach Chicago

Film von Alexander Schweitzer

Eine Fahrt mit dem California Zephyr ist der amerikanische Eisenbahnklassiker schlechthin. Der Zug, benannt nach dem mythologischen Gott des Westwindes, rollt von der San Francisco Bay quer durch die USA nach Chicago - 4.000 Kilometer in 54 Stunden. Die Fahrt durch sieben Bundesstaaten gilt als eine der schönsten in den USA.
Ausgehend von Emeryville bei San Francisco führt die Route über Sacramento, wo einst ganz in der Nähe der Goldrausch in Kalifornien ausbrach. Der Goldrausch hat den Bahnbau erst notwendig gemacht. Bald darauf muss der Zug die Gebirgskette der Sierra Nevada überwinden. Die Strecke führt weiter über Reno nach Elko. In den Bergen besuchen wir eine der größten Goldminen der westlichen Welt. Am nächsten Tag hält der Zug in Glenwood Springs, Colorado. Der Legende nach wurde hier der Teddybär geboren.
Der California Zephyr schlängelt sich nun durch atemberaubende Canyons die Rocky Mountains hinauf. Auf gut 2.800 Metern ist im Moffat-Tunnel der Scheitelpunkt der Strecke erreicht. Jetzt geht es bergab nach Denver, das etwa auf der Hälfte der Strecke liegt. Nun führt die Reise durch den Mittleren Westen. Diese riesige Gegend ist der "Brotkorb der Nation". Wir besuchen eine Farm, wo deutsche Pferde für den US-Markt trainiert werden.
In Des Moines lernen wir, wie Präsidenten gemacht werden und in Burlington wohnen wir einem sehr kurvenreichen Radrennen bei. Hier überquert der California Zephyr den Mississippi, den Grenzfluss zwischen Iowa und Illinois. Vor den Toren Chicagos besuchen wir noch das ehemalige Gelände der Firma Pullman. Hier wurden einst Waggons des legendären Orient-Express gebaut.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Freitag, den 15.10.2021 um 15:30 Uhr auf ARD-alpha.