1853 erzwangen die Amerikaner die wirtschaftliche Öffnung Japans. Zahlreiche Kunstgegenstände und Holzschnitte finden ihren Weg nach Europa. Auf den Weltausstellungen in London und Paris stoßen die exotischen Werke auf großes Interesse und begeistern auch Künstler wie Manet, Degas, Whistler, Monet oder Van Gogh, die dem strengen Akademismus entfliehen wollen. Die Impressionisten und später die künstlerische Avantgarde erliegen dem Japonismus. Mehr als 150 Jahre nach Beginn der Meiji-Periode im Jahr 1868 spürt der Film den Verbindungen zwischen Japan und der westlichen Welt nach.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Montag, den 18.10.2021 um 02:05 Uhr auf ORF 2.