Die Höhlenkrokodile von Gabun

Dokumentation USA 2018

Quelle: Pressebild (ard2017)
Quelle: Pressebild (ard2017)

Im Herzen der tropischen Regenwälder Zentralafrikas, mitten in Höhlen, lebt eine besondere Spezies: Stumpfkrokodile. Diese Tiere sind in vielerlei Hinsicht einzigartig. Sie sind deutlich kleiner als andere Krokodilarten, leben in dunklen Tunneln voller Fledermausexkremente, haben einen breiten Schädel und - ihr wohl auffälligstes Merkmal - eine leuchtend orange gefärbte Haut. Bisher wurden sie ausschließlich in diesen Höhlen in Gabun beobachtet.


In unterirdischen Höhlen im Herzen zentralafrikanischer Regenwälder ist eine ganz besondere Tierart beheimatet: das Stumpfkrokodil. Im Gegensatz zu anderen Krokodilarten lebt es in dunklen Tunneln und verfügt über eine leuchtend orangefarbene Haut. Welche Eigenschaften erlauben dem Stumpfkrokodil, unterirdisch zu leben, zu jagen und sich fortzupflanzen?

Die Dokumentation lädt zu einer wissenschaftlichen Expedition mit dem Ziel ein, mehr über das in Gabun beheimatete Tier zu erfahren. Dabei kommen viele erstaunliche Fakten zum Vorschein. Stumpfkrokodile haben kräftige, mit Krallen bewehrte Gliedmaßen, die sich perfekt zum Klettern eignen. Besonders große Augen erleichtern ihnen das Jagen in der Dunkelheit. Außerdem sind sie deutlich schneller und beweglicher als ihre größeren Artgenossen wie etwa die Nilkrokodile.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Krokodilarten graben die Stumpfkrokodilweibchen ihr Nest nicht in den Boden ein, sondern legen ihre Eier in einem Laubhaufen ab. Auf dem Speiseplan der Höhlenkrokodile stehen weder Fische noch Krustentiere, sondern Fledermäuse, Heuschrecken und Grillen. Aber wieso sind diese Höhlenkrokodile leuchtend orange, während die anderen Stumpfkrokodile eher dunkelgrau bis schwarz sind?

Zunächst dachten Forscher, die Farbe käme von ihrer Ernährung, da sie orangefarbene Fledermäuse fressen. Doch tatsächlich entsteht die Verfärbung durch den Lichtmangel in den Höhlen und eine chemische Reaktion mit dem Fledermausguano, dem sie ihr gesamtes unterirdisches Leben lang ausgesetzt sind. Kommen sie jemals aus den Höhlen heraus? Und wenn nicht, seit wann leben sie dort? Handelt es sich vielleicht sogar um eine eigene Subspezies? Die spannende Dokumentation gibt Einblicke in die Forschung über ein noch fast unbekanntes Tier.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Montag, den 26.10.2020 um 03:40 Uhr auf arte.

26.10.2020
03:40
Livestream
Audio-Format:stereo
Bild-Format:16:9
Farbe:farbe
Audio-Beschreibung: nein
Hörhilfe: nein
HDTV: ja
Logo-Event: nein
VPS:1603680300
Schlagwörter:Dokumentation/Reportage, Gabun, Tiere, Wissenschaft/Forschung, Natur
Alternative Ausstrahlungstermine:
11.09.2023 16:15 Uhr arte
31.08.2023 09:00 Uhr arte
15.08.2023 17:00 Uhr arte
25.11.2020 02:45 Uhr Arte
25.11.2020 02:40 Uhr arte
17.11.2020 16:05 Uhr arte
17.11.2020 16:00 Uhr Arte
26.10.2020 03:40 Uhr arte
25.10.2020 14:30 Uhr National Geographic Wild
23.10.2020 16:00 Uhr Arte