Sein Grab in den Grotten von St. Peter zieht seit sechs Jahren hunderttausende Pilger an. Schon vor der offiziellen Seligsprechung am 1. Mai 2011 ist Papst Johannes Paul II. für viele ein Heiliger. "Santo subito", "Sofort heilig!", hatten die Gläubigen auf dem Petersplatz bereits im April 2005 in Sprechgesängen und auf Spruchbändern gefordert. Papst Benedikt XVI. leitete das nötige Verfahren zügig ein. Fraglos ist diese Seligsprechung auch für ihn ein Herzensanliegen. Und so wird er sie selbst vornehmen.
Die Lebensleistung des polnischen Papstes steht außer Zweifel. 26 Jahre dauerte sein Pontifikat. Karol Wojtyla bekämpfte den Kommunismus ebenso wie die Auswüchse des modernen Kapitalismus. Er setzte sich bis an die Grenzen seiner Kräfte auf mehr als 100 Reisen durch die ganze Welt für Frieden und Gerechtigkeit ein. Er faszinierte die Menschen und polarisierte gleichzeitig mit seinem konservativen Denken und Handeln in Glaubens- und Moralfragen. Auch als er an Parkinson erkrankte, bezeugte er seinen Glauben in eindrucksvoller Weise und eroberte mit seiner Tapferkeit in den letzten Lebensjahren die Herzen vieler Menschen.
Bereits im November 2009 war von der Kongregation für Heilig- und Seligsprechungen der heroische Tugendgrad für sein außerordentliches Leben festgestellt worden. Nun wurde auch das nötige "Heilungswunder" anerkannt. Eine französische Ordensfrau, die wie Papst Johannes Paul II. an der Parkinsonschen Krankheit litt, hatte ihn nach seinem Tod um Hilfe angefleht. Daraufhin verschwanden die Symptome der Krankheit. Eine wundersame Heilung, die medizinisch nicht zu erklären ist.
Der Film von Andrea Kammhuber erzählt von den Höhepunkten eines außergewöhnlichen Pontifikats und von persönlichen Begegnungen, die dazu geführt haben, dass Papst Johannes Paul II. für Menschen in aller Welt bis heute Vorbild und "der Jahrhundertpapst" ist.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 19.04.2020 um 00:35 Uhr auf ARD alpha.