Esther Williams wird 1921 in Kalifornien geboren und entwickelt sich zu einer herausragenden Schwimmerin. Mit 16 Jahren ist sie bereits dreifache nationale Meisterin und wird für den Kader der Olympischen Spiele 1940 ausgewählt. Doch aufgrund des Zweiten Weltkrieges fallen die Wettkämpfe aus und der Traum von den Medaillen platzt. Williams beginnt, als Verkäuferin zu arbeiten und gelegentlich für Zeitschriften zu modeln. Wenige Monate später wird sie für die "Aquacade", eine Wasserballett-Show, angefragt. Dieser Glücksfall für ihre Karriere setzt sie jedoch auch den dunklen Seiten des damaligen Showbusiness aus: Sowohl ihr Tanzpartner Johnny Weissmüller als auch der Produzent belästigen sie sexuell.
Williams lehnt die weitere Zusammenarbeit mit Metro-Goldwyn-Mayer ab - dem Unternehmen, das sie gleichsam entdeckt hatte. Es dauert ein Jahr, bis Louis B. Mayer die Schauspielerin erneut für ein Filmprojekt gewinnen kann. Dieses Mal stellt Esther Williams ihre eigenen Konditionen auf: In ihrem Vertra
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 01.09.2024 um 06:55 Uhr auf arte.