Am 16. November 1980 erwürgte Louis Althusser seine Frau Hélène Rytmann in ihrer gemeinsamen Wohnung in der Rue d'Ulm in Paris. Sein Schweigen nach diesem schrecklichen Verbrechen und sein Tod wenig später hätten ihn mitsamt einer Ära, die nach dem Mauerfall ohnehin abgeschlossen schien, endgültig in Vergessenheit geraten lassen können. Doch heute, im Zeitalter des globalisierten Kapitalismus, findet der Marxismus von Althusser und seinen Schülern jenes Gehör, das ihm von den individualistischen Nach-68ern und den triumphierenden Neo-Liberalen der 80er nie zuteilwurde.
Die Geschichte von Louis Althusser ist die Geschichte einer Philosophie, die eine ganze Generation von Intellektuellen prägte. Die wenigen Werke zu Marx, Montesquieu und Machiavelli, die er allein oder mit seinen Schülern verfasste, machten ihn neben Lacan, Foucault und Barthes zu einem der wichtigsten Denker der 60er-Jahre.
Auch die lange nur in Eingeweihtenkreisen bekannten Schriften seiner Schüler - darunter Alain Badiou, Jacques Alain Milner, Etienne Balibar und Jacques Rancière - finden heute ein breiteres und jüngeres Publikum.
Der Film schildert Leben und Werk des Philosophen anhand der Berichte seiner Schüler. Diese machen deutlich, dass Louis Althusser Philosophie als einen Kampf ansah, den sie in ihren Schriften und ihrer philosophischen Praxis weiterführen. Denn jenseits ihres offensichtlichen "Theoretizismus" war "Die Lektion Althussers" vor allem eine Aufforderung zum Selberdenken.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 30.06.2019 um 05:40 Uhr auf arte.