Nach der "Challenger"-Katastrophe 1986 erreichte die NASA die nächste Hiobsbotschaft: Auch die Sowjets verfügten über ein wiederverwendbares Raumschiff. Wenige Jahre später kam das Ende des Kalten Krieges - und Amerika und Russland arbeiteten gemeinsam mit anderen Nation am Aufbau der internationalen Raumstation ISS. Für den Transport des notwendigen Materials erweisen sich die Space Shuttles als unverzichtbar. Dann kam der 1. Februar 2003: Am Himmel über Texas explodierte die "Columbia". Alle sieben Astronauten verloren ihr Leben. Den letzten Shuttle-Flug absolvierte die "Atlantis" im Juli 2011.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 13.07.2019 um 12:40 Uhr auf National Geographic.