Sie sind klein, kuschelig und ähneln Murmeltieren - Klippschliefer. Besucher der Kapregion Südafrikas bewundern ihre atemberaubenden Kapriolen auf den Felsen am Rande des Abgrunds und erfreuen sich an ihrem ganz besonderen Charme. Auch wenn man es ihnen auf den ersten Blick nicht ansieht, ihre engsten tierischen Verwandten sind Elefanten und Seekühe. Und dies ist bei Weitem nicht die einzige Überraschung aus der Welt der Klippschliefer.
Genauer betrachtet sind die scheuen Tiere gar nicht so unscheinbar. Sie haben ein ausgeprägtes Sozialverhalten, sei es im harmonischen Familienleben oder im Zwist der unterschiedlichen Charaktere. Ungewöhnlicherweise brauchen sie nur etwa eine Stunde am Tag für die Nahrungsaufnahme, das ist sehr wenig für reine Pflanzenfresser. So bleibt den Sonnenanbetern viel Zeit zum Spielen, Kuscheln und für den Müßiggang. Auch ihre Anatomie bietet Anlass zum Staunen: Die Iris lässt sich so weit verengen, dass sie problemlos direkt in die Sonne schauen können. Das hilft ihnen, ihrem ärgsten Feind, dem Kaffernadler, zu entkommen. Sie können zudem ihre Fußsohlen einziehen. Wie mit Saugnäpfen können sie so im felsigen Gelände hervorragend Halt finden. Die Männchen können sogar singen, zumindest dann, wenn sie bei den Damen Erfolg haben wollen. Alles in allem sind es friedliche Gesellen, doch in der Paarungszeit zeigen sie ihre streitlustige Seite. Zwist und Unmut stehen jetzt an der Tagesordnung. Nicht nur unter den Rivalen, auch innerhalb der Familie kriselt es.
Der Film zeigt das Leben der Klippschliefer und ist gleichzeitig ein Porträt der Küstenregion Südafrikas. Er bietet Einblicke in das Leben dieser ungewöhnlichen Tiere, von der Geburt bis zum Erwachsenwerden. Ob Familienleben, Konflikte oder Gefahren, die sie zu überstehen haben - Klippschliefer sind etwas ganz Besonderes.
Film von Marlen Hundertmark
Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 03.04.2019 um 03:30 Uhr auf Das Erste.