Seit der Gründung des "Staates der Vatikanstadt" als kleinster unabhängiger Staat der Welt im Jahr 1929 durch den Lateranvertrag sicherten lediglich sieben Päpste die Kontinuität seiner Diplomatie. Sie waren sowohl mit dem Faschismus, dem Nationalsozialismus, dem sowjetischen Herrschaftssystem und dem Spanischen Bürgerkrieg als auch mit dem Zweiten Weltkrieg, der Vernichtung der Juden, den stalinistischen Säuberungen, dem Kalten Krieg und der atomaren Bedrohung konfrontiert. Gleichzeitig erlangte die Kirche weltweit soziale und politische Bedeutung. Der erste Teil der Dokumentation verdeutlicht die Rolle der Päpste beziehungsweise des Vatikans während des Ersten Weltkriegs, der russischen Oktoberrevolution und des Nationalsozialismus in Deutschland.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Montag, den 15.04.2019 um 05:15 Uhr auf ORF 3.