Entlang der Mosel bis Koblenz, bis Neuwied, Andernach, Mayen, Adenau, Ahrweiler und in den Westerwald erstreckte sich ab 1918 die amerikanische Besatzungszone. Mit ihr kamen erstmals Jazz, Baseball, Boxkämpfe, Kaugummi, Hamburger und wahrscheinlich auch die erste Coca-Cola an den Rhein. Die deutsch-amerikanischen Beziehungen jener Jahre waren nicht nur politischer und kultureller Natur, sondern mitunter sehr persönlich: Mindestens 1.851 Kinder gingen aus den Beziehungen zwischen US-amerikanischen Soldaten und deutschen Frauen hervor, viele Ehen wurden, trotz Fraternisierungsverbot, geschlossen. Der amerikanische Dichter Charles Bukowski war eines dieser Besatzungskinder - oder Karl Timmermann, der 1945 als erster amerikanischer Soldat über die Brücke von Remagen rechtsrheinisches Gebiet erreichte.
Mit dem Mainzer Historiker Kai-Michael Sprenger begibt sich das SWR Team auf Spurensuche und will wissen, wie das historische erstmalige Aufeinandertreffen von Deutschen und Amerikanern ablief. Auch die Nachfahren der deutsch-amerikanischen Familien finden nach Jahrzehnten wieder zusammen, weil die Enkel sich auf die Suche nach ihren Großvätern bzw. Großmüttern machen. Der SWR wertet unbekanntes Filmmaterial aus, das in Washingtoner Archiven ruht. Das Land Rheinland-Pfalz würdigt die Anfangsjahre der deutsch-amerikanischen Beziehung - die das Land bis heute prägt - mit einer großen Ausstellung auf der Festung Ehrenbreitstein, die es ohne die Amerikaner heute gar nicht mehr gäbe: Sie entging der Zerstörung gemäß Versailler Vertrag, weil sie ein amerikanisches Hauptquartier war.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 01.11.2018 um 18:15 Uhr auf SWR.