Nach über 200 Tagen Flugzeit hat der bisher schwerste Mars-Satellit "Trace Gas Orbiter" (TGO) sein Ziel erreicht und am 16. Oktober erfolgreich die Testsonde "Schiaparelli" abgekoppelt. Sie soll am 19. Oktober auf dem Mars aufsetzen und für eine Mission, die ab 2020 beginnt, Landetechniken erproben. Mit ihrem gemeinsamen Projekt ExoMars wollen die europäische Raumfahrtagentur ESA und die russische Behörde Roskosmos ein neues Kapitel der Suche nach Leben auf dem Roten Planeten eröffnen und lang umstrittene Fragen klären.
Dazu haben sie Instrumente entwickelt, die ganz neue Untersuchungen möglich machen. Der "Trace Gas Orbiter" soll mit russischer Analyse-Technik die Verteilung von Methan in der Marsatmosphäre untersuchen und klären, ob es durch geologische oder biologische Prozesse entsteht. 2020 wird dann das erste europäische Forschungs-Fahrzeug zum Mars starten. Mit einem Bohrer soll es zum ersten Mal an unterschiedlichen Stellen aus bis zu zwei Metern Tiefe Proben nehmen und untersuchen, ob sie Spuren von Leben enthalten.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 05.06.2018 um 14:00 Uhr auf ARD alpha.