Der Winter nimmt endgültig Abschied. Mit jedem Tag gewinnt die Sonne an Kraft und weckt neue Lebensgeister bei Menschen und Tieren. An der Nordseeküste kann der Krabbenfischer Claas Bruhns endlich wieder in See stechen, und er hofft auf ein ertragreiches Jahr. Im polnischen Masuren erwarten Anna und Wladek Andrejew in dem Dorf Zywkowo die Rückkehr der Störche aus ihren Winterquartieren im Süden. Auf dem Dach ihres Hauses haben die beiden alles für ein Storchennest vorbereitet und hoffen, dass einer der Rückkehrer sich dort niederlassen wird.
Währenddessen kann man auf der Schwäbischen Alb mit Norbert Poeplau den ersten Flug der Bienen erleben. Der Imker muss in jedem Frühling den richtigen Zeitpunkt abpassen, um seine Bienen rechtzeitig zur Haselnussblüte ausschwärmen zu lassen. Salzmeister Luc Vernhes beginnt im Süden Frankreichs, in der Camargue, das Arbeitsjahr. Er öffnet die Wasserschleusen zu seinen Salinen und das Meerwasser, aus dem das Salz gewonnen wird, strömt hinein. Baumkletterer Toni Reinhardt erklimmt die Baumwipfel des Thüringer Waldes und nimmt Astproben der Bäume. Um sie im Labor auf Larven zu untersuchen, die den Wäldern im Frühjahr gefährlich werden können.
Mit außergewöhnlichen Menschen gehen wir auf Entdeckungsreise zu den Wunderwelten der Natur. Die atemberaubenden Landschaften Europas lassen uns den Wandel der Jahreszeiten in dieser Dokumentationsreihe hautnah erleben. "Frühlingserwachen" ist der Start in ein neues Jahr. Die Dokumentationsreihe entdeckt die Besonderheiten jeder Jahreszeit und begleitet außergewöhnliche Protagonisten, deren Leben vom Kreislauf der Jahreszeiten bestimmt wird.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 21.02.2018 um 15:15 Uhr auf WDR.