Boygroups und Girlbands gehören seit der Doo-Wop- und Soul-Ära zum festen Inventar der Popkultur. Doch der Hype, der mit den New Kids on The Block in den 80ern seinen Anfang nimmt, wird ein Jahrzehnt später auf die Spitze getrieben. Spezialeffekte, riesige Leinwände, perfekt choreographierte Shows, Fotostrecken und jede Menge Merchandise-Produkte - das Angebot ist reichhaltig und genau auf die junge, vorwiegend weibliche Zielgruppe abgestimmt: Take That, East 17 aus England, Boyzone und Westlife aus Irland, Backstreet Boys und NSYNC aus den USA - und noch unzählige weitere, die auf die Erfolgswelle aufspringen wie Caught in the Act in Holland, Alliage in Frankreich oder Bed & Breakfast in Deutschland. Frustriert von so viel Männerüberschuss auf der Bühne und kreischenden Mädchen davor, gründet Manager Simon Fuller in England eine Mädchenband. Das Ergebnis: die Spice Girls! Es ist wie Feminismus, nur dass man seinen BH nicht verbrennen muss, so sagt Mel C: "Ich liebe meinen Wonderbra." Emanzipation funktioniert jetzt über Konsum. B*Witched eifern ihnen im Double-Denim-Look nach. All Saints hingegen etablieren ihren düsteren "Never Ever"-Look aus Baggypants und Flanellhemd. Tic Tac Toe geben die deutsche Antwort auf TLC. Während das Feuilleton die Nase rümpft, kann die Jugendpresse von den Boy- und Girlbands nicht genug kriegen. Zeitschriften und Musiksender wie MTV, VH1 und Viva heizen die Teenie-Bopper-Welle gehörig an. Immer mehr Kids haben einen Fernseher in den eigenen vier Wänden, zappen zwischen "Beverly Hills, 90210", "Melrose Place" und "Bravo TV" hin und her.
Die 90er Jahre - ein faszinierendes und vor allem buntes Pop-Jahrzehnt. Mit viel Musik, ausgewählten Archivmaterialien und pointierten Kommentaren der wichtigsten Köpfe, erweckt "Welcome to the 90s" die Popkultur der 90er Jahre zum Leben. In vier Teilen blickt die Dokumentation nicht nur auf die wichtigsten Künstler und die zentralen musikalischen Entwicklungen, sondern auch auf die zeitgeschichtlichen Kontexte, in denen sie sich entfalteten. "Welcome to the 90s" garantiert nicht nur kurzweilige Unterhaltung, sondern auch Orientierung in einem ebenso aufregenden wie verwirrenden Musikjahrzehnt. "Ich find' dich scheiße", "I Want It That Way" und "Wannabe" - jeder hat die Hits von Tic Tac Toe, den Backstreet Boys oder den Spice Girls noch im Ohr. Das liegt zum einen an ihrer übermäßigen Kommerzialisierung, zum anderen an den eingängigen, fast schon zu einfachen Songtexten.
Die Grenzen zwischen den politischen Machtblöcken in Ost und West öffnen sich, moderne Kommunikationsmittel erschließen neue Wege der Verständigung, und das Internet bringt eine fast grenzenlose Freiheit der Information. Die 90er Jahre werden zu einer Zeit der radikalen Globalisierung. Die Welt rückt enger zusammen, jeder kann sich mit jedem verständigen. Doch die Akteure der Rockmusik besinnen sich auf nationale Qualitäten. Die Dokumentationsreihe präsentiert die unterschiedlichen Strömungen der zeitgenössischen Musik in Amerika und Europa.
Regie: Katharina Vollmeyer
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 23.12.2017 um 22:35 Uhr auf arte.