Joseph von Fraunhofer verlor mit 12 Jahren seine Eltern. Zunächst erlernte er den Beruf des Drechslers, wurde dann aber Glaser und schließlich Optiker. Er arbeitete in der Werkstatt des bekannten Erfinders Georg von Reichenbach. Schon im Alter von 22 Jahren erlangt er in dieser Werkstatt eine Stelle als verantwortlicher Leiter. Fraunhofer erweiterte die Palette der Produkte erheblich und vergrößerte damit auch deren wirtschaftlichen Erfolg. Die konkurrenzlos hervorragenden Instrumente und seine wissenschaftlichen Leistungen wie Erfindungen, etwa Fraunhofers Spektrometer, brachten ihm national und international großen Ruhm und viele Ehrungen ein. Der bayerische König ernannte ihn schließlich zum Ritter des Civilverdienstordens und erhob ihn damit in den Adelsstand. Joseph von Fraunhofer starb 1826, im Alter von 39 Jahren, an Lungentuberkulose.
In dieser Folge:
Mit der Konstruktion der zu seiner Zeit weltweit leistungsstärksten Teleskope erringt der Autodidakt Joseph von Fraunhofer Ruhm und Ehre, Anerkennung in der wissenschaftlichen Welt und wird sogar in den Adelsstand erhoben.
Sein Tod mit gerade einmal 39 Jahren beendet dann unerwart früh die Karriere eines Genies.
Sein Geist jedoch, die unmittelbare, systematische Umsetzung wissenschaftlicher Erkenntnisse in praktische Anwendungen, lebt bis heute in der 1949 gegründeten Fraunhofer-Gesellschaft weiter.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 16.12.2017 um 21:00 Uhr auf ARD alpha.