Die Vereinten Nationen ehren Costa Rica Jahr für Jahr mit einem der führenden Plätze unter den glücklichsten Ländern der Welt. Den Menschen dort wird nachgesagt, unverstellt, warmherzig und zufrieden zu sein. In der Provinz Guanacaste werden die Menschen zudem älter als irgendwo sonst in dem mittelamerikanischen Land. Dort gibt es noch eine tiefe Zufriedenheit mit dem Leben, egal wie arm man ist. In unmittelbarer Nähe zu exotischen Traumstränden arbeiten fast Hundertjährige täglich auf den Feldern.
So wie der 92-jährige Paolo. Er ist Selbstversorger in der dritten Generation und arm in der dritten Generation. Doch daran stört er sich nicht. Den Rhythmus zwischen Feldarbeit und Pausen hat er seinem Alter und der körperlichen Verfassung angepasst, ebenso wie der alte Fischer Gregorio, der noch täglich mit seinem Sohn zusammen Jagd auf große Fische macht. Aber es ist nicht allein das Leben auf dem Land, das den Menschen ein hohes Alter beschert.
Das sagt zumindest einer der Soziologen und Statistiker, der die Daten für den UN-Glücksatlas in Costa Rica sammelt. Für ihn liegt die Ursache für das Glück und die Zufriedenheit seiner Landsleute in deren Bescheidenheit und ihrem Sinn für die Gemeinschaft. Die Familie und die Nachbarschaft werden hoch geachtet, während das Streben nach materiellem Reichtum eine eher untergeordnete Rolle spielt.
In den letzten einhundert Jahren haben die Industrienationen eine gesundheitliche Revolution erlebt: Die Menschen wurden älter als jemals zuvor in der Geschichte. Tödliche Seuchen und Krankheiten wurden ausgemerzt, und der technische Fortschritt schenkte Nahrung im Überfluss. Doch das moderne Leben gebar auch neue Krankheiten, die wir mit immer größerem Einsatz an Wissenschaft und Technik zu bekämpfen suchen. So werden wir zwar alle älter, müssen dabei aber fürchten, im hohen Alter ernsthaft zu erkranken. Wäre es möglich, alt an Jahren zu werden und gleichzeitig die Gesundheit der Jugend zu bewahren?
In einigen wenigen Regionen dieser Erde scheinen die Menschen das Rezept dafür zu haben. Dort leben jung gebliebene alte Menschen mit einer scheinbar mühelosen Agilität und Wachheit. Lange verwurzelte Traditionen werden noch tagtäglich gelebt. Doch in dem Maß, wie diese Regionen Anschluss an die Moderne finden, droht auch dort das auf immer zu verschwinden, was sie so einmalig macht. Welche Faktoren braucht ein gesundes und vitales Leben? Was bedroht es? Was können wir von den Menschen dort lernen? Würden einige kulturelle Traditionen auch bei uns funktionieren?
Der Regisseur und Kameramann Yousif Al-Chalabi erzählt mit warmem Blick essayhafte Geschichten, die emotional berühren. Scheinbar zufällig ausgewählte Menschen öffnen die Tür zu ihrem Leben und lassen den Zuschauer ihren einfachen Alltag erleben. Assoziativ und mit leichter Hand erzählt, verdichtet sich so die Reihe zu einem ästhetisch-emotionalen Bilderbogen, der uns eine Ahnung vermittelt; eine Ahnung des Geheimnisses für ein langes und vitales Leben. Dokumentationsreihe Deutschland 2014
Regie: Yousif Al-Chalabi
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 09.11.2017 um 08:40 Uhr auf arte.