Wale sind schützenswerte Giganten der Meere oder nur eine Handelsware wie so viele andere Tierarten auch? Seit Jahrzehnten stehen sich Naturschützer und Walfänger unversöhnlich in dieser Frage gegenüber, die viele diplomatische Verwicklungen auf höchster Ebene angezettelt, internationale Abkommen initiiert, Leidenschaft und Wut bei den Menschen entfacht hat. Tierfilmer Daniel Opitz blickt bei der 62. Konferenz der Internationalen Walfangkommission 2010 in Agadir hinter die Kulissen, trifft Gegner und Befürworter und zeichnet ein deutlich komplexeres Bild des Themas als jemals zuvor. Dabei ist eine Dokumentation entstanden, die deutlich macht, wie viele unterschiedliche Motivationen es gibt, die größten Tiere der Ozeane zu nutzen oder zu schützen.
Norwegische und japanische Walfänger meldeten allein im Vorjahr über 1.000 getötete Zwergwale. Während das skandinavische Land die Tiere aus rein wirtschaftlichen Gründen fängt, findet der subventionierte Walfang in Japan unter dem Deckmantel der Wissenschaft statt.
Isländische Walfänger machen trotz aller Proteste wieder Jagd auf 150 vom Aussterben bedrohte Finnwale. Nun wollen auch andere Nationen wie zum Beispiel Grönland ihre Quoten erhöhen. Ob das legal oder illegal ist, ist angesichts eines kaum überschaubaren Gewirrs aus Paragrafen, Ausnahmeregelungen und Einspruchsmöglichkeiten Interpretationssache.
Warum aber geht die Jagd auf Wale weiter, obwohl sie in keiner der Walfang-Nationen rentabel ist? Wer verdient trotzdem daran? Welche Staaten berufen sich auf ihr historisches Recht, Wale "zu nutzen" und wie kann man wirtschaftliche Interessen von Begriffen wie "Kultur" und "Tradition" abgrenzen?
Walexperte und Autor Daniel Opitz ist diesen Fragen auf den Grund gegangen und hat dafür die halbe Welt bereist: von Japan nach Grönland, von der Antarktis bis Norwegen. Er besuchte Aktivisten, Wissenschaftler, Politiker und Lobbyisten. Im Ergebnis ist ein bewegender Film entstanden, der den allgemeinen Blick auf dieses vermeintlich bekannte Thema verändert. Ein Film von Daniel Opitz
Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 04.10.2017 um 14:15 Uhr auf NDR.