Die Seeschlangen sind die wohl giftigsten Wirbeltier der Welt. Doch Dr. Glen Burns behandelt sie so liebevoll, dass man die Gefahr vergisst. Es ist, als würde sein ständiges Sprechen das Tier beruhigen. "Ich bin vielleicht deshalb in 20 Jahren Arbeit mit den Schlangen nicht gebissen worden, weil ich angefangen habe wie eine Seeschlange zu denken und zu fühlen." Doch wenn sich der Meeresbiologe irrt und gebissen wird, dann wird er das 100 Kilometer entfernte Festland nicht mehr lebend erreichen. Ihr Gift hat die Seeschlangen zu einem Erfolgsmodell der Evolution gemacht. Seit 100 Millionen Jahren schwimmen sie durch die Meere. Seeschlangen sind seit der letzten großen globalen Temperaturabkühlung das neueste Modell der Schlangenfamilie. Einerseits wirken sie wie ein unausgereifter Prototyp - sie müssen immer noch zum Atmen an die Wasseroberfläche, obwohl sie schon über die Haut Sauerstoff aus dem Wasser aufnehmen können. Andererseits haben sie hochspezialisierte Überleben- und Jagdstrategien entwickelt. Glenn Burns erforscht die gefährlichen Tiere in freier Wildbahn. Aquarienforschung ist sicherer, aber bringt kaum Erkenntnisse über ihr natürliches Verhalten. Rätsel gibt es für Glen Burns zuhauf. Manche Arten wandern Tausende von Kilometern, um sich zu paaren. Dabei hätten die behäbigen Seeschlagen, die für ihr Gift, aber nicht für ihre Qualitäten als Langstreckenschwimmer bekannt sind. Warum sind diese Schlangen, im Laufe der Zeit ins Wasser gewandert, wenn sie immer noch regelmäßig Luft holen müssen? Warum haben Seeschlangen so gute Augen, wenn sie beim Jagen nur ihren Geschmacksinn einsetzen? Glenn Burns geht diesen Fragen entlang des Great Barrier Reefs nach, dem Ort von dem wahrscheinlich die Seeschlangen ihren Siegeszug durch die Tropischen Meere aus antraten. Mit 17 Arten von Seeschlangen hat der Meeresbiologe gearbeitet und anhand von Sendern festgestellt, dass eine Art mehr als 3000 Kilometer für Nahrungssuche zurückgelegt hat. Wer weiß wann die ersten im Mittelmeer auftauchen.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 22.07.2017 um 18:00 Uhr auf ARD alpha.