Am Neujahrsmorgen 2012 sorgen Leichenteile im Tollensesee bei Neubrandenburg für Aufregung. Eine Frau wurde zerstückelt und in Plastikeinkaufstüten verpackt. Ihre Identität bleibt ein Geheimnis, auch weil der Kopf unauffindbar ist. Der Leiter der Soko "Tollense", Kriminalhauptkommissar Frank Taggesell, rekonstruiert für die Reihe "Die Spur der Täter" die Ermittlungsarbeit.
Nach der Art, wie die Tat verübt wurde, und aufgrund von Hinweisen hält die Polizei am Anfang sowohl einen Serienmord als auch eine Tat im Rotlichtmilieu für möglich. Doch beide Spuren werden schnell kalt.
Bei der Untersuchung der Plastiktüten können die Ermittler dann eine heiße Spur sichern - nämlich eine männliche DNA. Doch der Speicheltest bei 9.000 Männer bleibt auch ohne Erfolg. Erst ein Selbstmord bringt die Polizei auf die Spur des Täters - mit einem überraschenden Ergebnis.
Der zweite Fall ereignete sich in Zella-Mehlis. Ende Juni 2011 verschwindet die siebenjährige Mary-Jane. Einen Tag danach wird ihre Leiche in einem Bach gefunden. Die Rechtsmedizin stellt fest, dass das Kind missbraucht und gewürgt wurde. Die Todesursache war aber Ertrinken, denn der Täter hatte das Kind nur bewusstlos gewürgt und dann mit dem Gesicht in den Bach gelegt. Eine Sonderkommission nimmt die Ermittlungen auf. Ihr damaliger Leiter, Kriminalrat Andreas Beez, gibt den MDR-Zuschauern Einblick in diese Ermittlungsakten.
Innerhalb von zwei Wochen sind 100 Polizisten im Einsatz und tragen 1.000 Hinweise und 700 Spuren zusammen. Durch Fahndungsaufrufe geht ein Hinweis auf einen Bekannten der Familie ein. Der 37-Jährige soll pädophilie Neigungen haben und könnte das Kind missbraucht und getötet haben. Aber der Mann weist ein Alibi vor. Doch die Ermittler finden heraus, dass der Verdächtige lügt.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 05.04.2017 um 21:15 Uhr auf MDR.