Ihr Ziel ist, herauszufinden, warum so viele Tiere nachts statt tagsüber aktiv sind und wie sie sich in der Dunkelheit orientieren. Mit neuartigen Nachtsichtgeräten und Spezialkameras spüren die Forscher den Tieren nach.
Die Expedition führt das Team durch Mittel- und Südamerika, vom tropischen Dschungel Costa Ricas über die überschwemmten Wälder Amazoniens bis in die schroffe Bergwelt Patagoniens. Auf ihrer Tour dringen die Filmer und Wissenschaftler in einige der extremsten Gebiete des Kontinents vor.
Für die Dreharbeiten wurde Ausrüstung benötigt, die mehrere Tonnen wiegt. Neben Infrarotkameras kommen vor allem Wärmebildkameras zum Einsatz. Sie registrieren kleinste Temperaturunterschiede und bringen warmblütige Lebewesen im Dunkeln zum Leuchten.
Die erfahrene Kamerafrau und Großkatzenexpertin Justine Evans will Pumas bei ihrer nächtlichen Jagd in den Bergen des Torres-del-Paine-Nationalparks im Süden Chiles oder Jaguare am Strand von Costa Rica filmen.
Ein Teil der Gruppe um den Insektenspezialisten George McGavin will herausfinden, wie man bei der Beobachtung der Tiere ganz ohne Tageslicht auskommt. Bei der Durchquerung kilometerlanger Höhlen in den Tafelbergen Venezuelas begegnen ihnen bizarre Kreaturen, die sich perfekt an das Leben in absoluter Dunkelheit angepasst haben. In den überfluteten Waldgebieten am Amazonas trifft das Team im Dunkeln nicht nur auf Mohrenkaimane, sondern macht auch hoch oben im Blätterdach des Regenwalds eine interessante Entdeckung.
Den Forschern eröffnet sich eine völlig neue Perspektive auf die Natur, doch in einigen Situationen hätten sie sich sicherer fühlen können, wenn ihnen manche Beobachtung in der Nacht verborgen geblieben wäre.
Ein Film von Jonny Keeling und Tim Martin.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 01.02.2017 um 14:15 Uhr auf NDR.