Von Dezember bis März erstarrt die Natur in den Bergen auf der japanischen Insel Honshu unter klirrender Kälte. Nur heiße Quellen machen das Leben für Mensch und Tier hier nicht nur erträglich, sie locken sie sogar an. Die meisten Affenarten leben in wärmeren Gefilden, Schnee kennen sie nicht. In Japan dagegen haben sich Rotgesichtsmakaken weit in den Norden vorgewagt. Für sie sind Schnee und Eis selbstverständlich geworden. In Jigokudani, dem "Höllental" der japanischen Alpen, haben 300 Schneeaffen einen sicheren Zufluchtsort. Die Schlucht mit ihren heißen Quellen wurde extra für die Affen als Nationalpark ausgewiesen. Aber der geheimnisvolle Ort hat noch etwas Besonderes: Menschen und Schneeaffen gehen hier in den heißen Quellen genussvoll den Badefreuden nach. Die Dokumentation beschreibt das Sozialleben der Schneeaffen im Höllental, und wie die Menschen mit ihnen umgehen.
Film von Jens-Uwe Heins
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 24.12.2016 um 08:40 Uhr auf BR.