Der Rhein - kein Fluss in Deutschland hat die Menschen mehr bewegt, als dieser Strom. Glück und Leid, Krieg und Frieden, Reichtum und Armut: Alle Facetten menschlichen Lebens und menschlicher Emotionen wurden hier im Laufe der Jahrtausende durchlebt und haben ihre Spuren hinterlassen. In zahlreichen Mythen und Legenden sind diese Spuren zu finden und einige sind weltbekannt geworden. Das Nibelungenlied oder die Sage von der Loreley sind nur zwei davon.
Die Märchen um den "Vater Rhein" faszinieren noch heute Menschen aus allen Herren Länder. Woher kommt diese Anziehungskraft? Was macht den Rhein noch heute so besonders? Wie konnten so viele Erzählungen hier entstehen, und weshalb haben diese Geschichten auch heute noch eine solche Strahlkraft? "Expedition in die Heimat - lebendiger Mythos: Märchenhafter Vater Rhein" geht diesen Fragen nach. Anna Lena Dörr begibt sich auf die Suche nach dem Rheingold. Sie lernt zwei - bis heute - feindliche Brüder kennen. Sie ergründet den höchsten Kaltwassergeysir der Welt. Sie folgt den Spuren William Turners und noch einigen anderen Romantikern. Sie erkundet die noch immer gefährlichen Untiefen des Rheins und sie trifft ihn: den leibhaftigen "Vater Rhein".
Die Sendung wird ausgestrahlt am Dienstag, den 06.10.2026 um 17:30 Uhr auf ARD alpha.