Fertigessen ist kein ganz neues Phänomen: Die ersten Produkte entstehen Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Industrialisierung. Heute bietet ein gut ausgestatteter Supermarkt über 60.000 Produkte, von denen viele industriell hergestellt wurden. Aber macht diese neue Nahrung krank?
Die sogenannte NOVA-Klassifikation, entwickelt von dem brasilianischen Arzt und Epidemiologen Carlos Monteiro, bietet eine Methode, um diese Frage wissenschaftlich zu beantworten. Die französische Epidemiologin Mathilde Touvier ist eine Anhängerin des Konzepts: Sie glaubt, mit Hilfe der Theorie zeigen zu können, dass der erhöhte Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel ernsthaft krank macht.
Doch das NOVA-Konzept hat auch vehemente Kritiker: Zum Beispiel den Lebensmittelchemiker Thomas Henle von der Technischen Universität Dresden. Henle hält die Theorie für unwissenschaftlich. Produkte, die wertvolle Nährstoffe enthielten, würden fälschlich unter Generalverdacht gestellt.
Tilman Kühn von der Hochschule Fulda kann diese Kritik nachvollziehen: Studien würden zeigen, dass ein Teil der hochverarbeiteten Lebensmittel sogar positive Effekte für die Gesundheit haben könne. Dennoch sieht Kühn auch Gefahren im Fertigessen – und fordert eine bessere Regulierung durch die Politik.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Samstag, den 26.09.2026 um 07:00 Uhr auf ARD alpha.