1144 wird die Kirche St. Denis bei Paris eingeweiht. Der Bau versetzt die Menschen in ungläubiges Staunen: Licht, Glas, Spitzbögen und Kreuzrippen. "Es werde Licht!" - Das ist die Botschaft, die von dieser Kirche ausgeht. Sie spornt eine Epoche dazu an, immer größere und lichtere Kathedralen zu schaffen: die Gotik. Ein regelrechter Wettkampf um den größten und schönsten Bau entbrennt. Das gotische Bauprinzip stachelt die mittelalterlichen Baumeister zu immer tollkühneren Konstruktionen an. Immer lichtdurchfluteter sollen Räume werden. Immer höher zum Himmel aufstreben. In den folgenden hundert Jahren entstehen mehr als 20 gotische Großkirchen in der Region rund um Paris. In weniger als einer Generation ergreift der Sog dieser Entwicklung auch entferntere Gebiete: Freiburg, Straßburg und Ulm, wo die weltgrößten Kathedralen ihrer Zeit entstehen und ein Wettkampf um den größten und schönsten Bau entbrennt. Es sind aber nicht nur die Baumeister, die den Wettstreit der Kathedralen befeuern. Nicht nur der Adel und die Bischöfe entdecken in immer prachtvolleren Bauwerken ideale Möglichkeiten, ihr Renommee und ihre Machtentfaltung zu steigern, sondern auch eine Gesellschaftsgruppe, die man bis ins zwölfte Jahrhundert noch kaum auf der Rechnung hatte: Die Bürgerschaft. Die Dokumentation von SWR Autor Günter Klein schildert diese aufregende Zeit des gesellschaftlichen Wandels. Computer-Animationen lassen Technik und Ideen der Baumeister plastisch vor Augen treten. Neueste Drohnenaufnahmen geben den Blick frei auf bauliche Details, die die Schönheit der gotischen Architektur offenbaren.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Montag, den 01.11.2021 um 09:00 Uhr auf SR.