Sie haben den Tourismus verändert und bringen die Menschen zu den entlegensten Traumzielen: Kreuzfahrtschiffe. Doch seit COVID-19 steckt die ehemalige Boom-Branche in der Krise. Schon im 19. Jahrhundert kam der Reeder Albert Ballin auf die Idee, Reisegäste "nur zum Vergnügen" mit dem Schiff auf See zu schicken. 1891 startet sein Dampfer "Augusta Victoria" mit 241 Passagieren an Bord von Cuxhaven aus zur ersten Mitelmeer-Kreuzfahrt. Moderne Kreuzfahrtriesen gleichen schwimmenden Hotels voller Komfort und Luxus. Sie stehen am Ende einer langen Entwicklung des Schiffbaus, die bereits in der Antike ihren Anfang nimmt. Archimedes' Erkenntnis etwa, dass die Auftriebskraft dem Gewicht der verdrängten Wassermenge entspricht, gilt auch heute noch. Dieses Naturgesetz bildet unverändert die physikalische Grundlage dafür, dass moderne Kreuzfahrtschiffe der Superlative mit einem Gewicht von 220 000 Tonnen über die Weltmeere fahren können. Doch wie werden die gigantischen Schiffe gebaut, und welchen Herausforderungen muss sich die moderne Kreuzfahrtindustrie zukünftig stellen? Die Reihe "Meilensteine der Technik" gewährt Einblicke in die Entstehung und Funktionsweise bahnbrechender Erfindungen, die heute aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken sind.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Freitag, den 09.07.2021 um 07:45 Uhr auf ZDFinfo.