Quelle: Pressebild (tvdirekt)

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Tsukigi ist ein abgeschiedenes Bergdorf im Süden Japans, ohne fließendes Wasser und ohne funktionierendes Mobilfunknetz. Die Bevölkerung schrumpfte von 1.500 Menschen auf 130. Das Durchschnittsalter beträgt rund 80 Jahre. Der gelernte Jurist Hideto Ueji, hat sich zum Ziel gesetzt, das Dorf auf seiner Heimatinsel Kyushu vor dem Aussterben zu retten und ist mit seiner Frau und seinen drei Töchtern nach Tsukigi gezogen.

Umgeben von Bergen, ohne fließendes Wasser, ohne funktionierendes Mobilfunknetz das ist Tsukigi. In diesem abgeschiedenen Ort lebten einmal 1.500 Menschen, jetzt sind es noch 130. Das Durchschnittsalter beträgt rund 80 Jahre. Auch der Jurist Hideto Ueji, 43, lebt hier, obwohl er auch in der schicken Präfekturhauptstadt Fukuoka sitzen und einer geregelten Tätigkeit nachgehen könnte. Tut er aber nicht. Er widmet sich lieber einer japanischen "Mission Impossible": Auf seiner Heimatinsel Kyushu im Süden des Landes will er das Dorf Tsukigi vor dem Aussterben retten, angesichts von Landflucht und der rapide vergreisenden Bevölkerung ein Wettlauf mit der Zeit.

Es gibt viele andere Orte wie Tsukigi im Land. Japan droht auszusterben. In der 40 Autominuten entfernten Stadtverwaltung in Taragi ist Ueji nun als "Dorfretter" beschäftigt. Er muss Erfolge liefern, sonst wird sein Vertrag nicht verlängert. Also fegt der dreifache Familienvater wie ein Wirbelwind durch die Täler und entwickelt Ideen: Er sammelt Gemüse ein, verkauft es im vier Stunden entfernten Fukuoka als profilbildende Maßnahme. Vielleicht wollen die Leute ja mehr. Dann könnte in Tsukigi mehr produziert werden, es würden Arbeitsplätze entstehen, eine kleine Agrarfabrik.

Vielleicht würden sogar jüngere Menschen wieder in den Ort zuziehen, am besten Familien mit Kindern. Bislang strömen die wenigen jungen Menschen in die großen Städte wie Tokio oder Osaka, lassen die Alten schweren Herzens allein zurück. Ueji organisiert Siedlungsfeste, Schreinfeste, Senioren- und Karaoketreffs.

Als "Handyman" hilft er den alten Menschen bei der Reisernte, macht Hausbesuche, wechselt Glühbirnen oder Batterien, übernimmt den Fahrdienst zum Arzt. Kommen Fremde ins Dorf, führt er sie herum.

Freizeit? Fehlanzeige - und das, obwohl Ueji seine Frau Miyuki und zwei Kinder mitgenommen hat in die Einsamkeit. Jetzt hat er drei Mädchen, Io ist da. Die erste Geburt in Tsukigi seit 20 Jahren! Und noch einen Erfolg hat Ueji vorzuweisen: Die bereits geschlossene Grundschule im Dorf wurde wieder geöffnet: für seine Tochter Mio. Sie ist das einzige Kind dort.