Der Canal du Midi, seit 1995 von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt, wurde Ende des 17. Jahrhunderts von Pierre Paul Riquet gebaut. Der königliche Steuerbeamte und Hobbyingenieur fand die Lösung, wie ein Kanal, der zwischen dem Mittelmeer und Toulouse 190 Höhenmeter überwinden muss, ständig mit Wasser versorgt werden kann. Dazu plante er ein riesiges Staubecken am höchsten Kanalpunkt, in dem die Wasser der Montagne Noir gesammelt wurden. Riquet legte auf seinen Wanderungen durch Südfrankreich den Verlauf des Kanals fest, konstruierte Kanalbrücken, um die Flussniederungen auf einer "Wasserbrücke" überfahren zu können, erfand Rundschleusen, die Booten eine größere Manövrierfreiheit gewährleisten und plante die Stadt Sète, den Mittelmeerhafen des Canal du Midi. Neben dieser technischen Meisterleistung vermittelt der Film von Gisela Mahlmann faszinierende Eindrücke von den schönsten Landschaften Südfrankreichs, durch die der Canal du Midi zwischen dem Mittelmeer und Toulouse führt: vorbei an der griechischen Gründung Agde, der Katharerstadt Beziers und der mittelalterlichen Burg von Carcassonne. Der Canal du Midi verbindet die Weinanbaugebiete des Languedoc mit Toulouse, er führt über Brücken und durch Tunnel. Weil er nur gut hundert Jahre für die Handelsschifffahrt benutzt wurde blieb er bis heute nahezu in seiner ursprünglichen Form erhalten. Der Film von Gisela Mahlmann vermittelt außerdem faszinierende Eindrücke von den schönsten Landschaften Südfrankreichs, durch die der Canal du Midi zwischen dem Mittelmeer und Toulouse führt.
Die wertvollsten Natur- und Kulturdenkmäler der Welt schützt die UNESCO seit 1972 als "Erbe der Menschheit". Die Fernsehreihe "Schätze der Welt" erzählt von diesen Orten in eindrucksvollen Bildern.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Sonntag, den 01.03.2020 um 19:15 Uhr auf ARD alpha.